Находясь под сильным влиянием ариан, император отдал приказ передать церкви православных еретикам.
Тяжело было православным и они обратились за помощью к своему заступнику и утешителю великому Василию. Святитель, утешив их, отправился к царю и, пришед к нему, сказал:
– Честь царя любит суд. И Премудрость говорит: правда царева в суде. За что, царь, осудил ты неправедно, изгнав православных от святой Церкви, отдав ее злославным?
– Опять ты оскорбляешь меня, Василий, – сказал царь, – не должен ты это делать.
– Я должен умереть за правду, – отвечал святитель.
Тогда царь сказал святителю:
– Суди сам их, но только не будь снисходительнее к людям твоей веры.
– Если я неправедно осужу, то и меня пошли в заточение, моих единоверцев изгони и отдай Церковь арианам, – отвечал святитель.
Взяв же от царя приказ, возвратился в Никею, созвал ариан и сказал им:
– Царь дал мне приказ совершить суд между вами и православными.
– Суди, но по суду царя, – отвечали ариане.
Святитель сказал:
– Приидите вы, ариане, и вы, правоверные, затворите церковь, запечатайте вы своими печатями, а мы своими, и поставьте от обеих сторон стражу. Сначала вы, ариане, помолитесь три дня и три ночи, потом подойдите к церкви. Если двери отворятся по вашей молитве, то церковь будет ваша навеки; если же нет, то мы помолимся одну ночь и если двери церковные отворятся нам, то церковь будет наша; если же и нам не отворятся, то пусть будет ваша.
Ариане согласились. Православные же скорбели и говорили, что святитель не по правде сотворил суд, но по страху цареву. Запечатали церковь и приставили к ней стражу. Ариане три дня и три ночи молились с утра до шести часов, говоря: "Господи, помилуй", – но двери не отворились, и они ушли со стыдом. Василий Великий, собрав всех православных с женами и детьми, отправился в церковь святого мученика Диомида и, помолившись там всю ночь, утром со всеми пошел к запечатанной соборной церкви, с пением: "Святый Боже, Святый Крепкий, Святый Безсмертный, помилуй нас". Став пред церковными дверями, святитель сказал людям:
– Поднимите ваши руки к небу и говорите: "Господи, помилуй", – потом подошел к дверям, перекрестил их три раза и сказал: "Благословен Бог христианский всегда, ныне, и присно, и во веки веков".
Народ сказал: "Аминь".
Вдруг отпали печати и отворились врата и, как от сильной бури и ветра, с страшной силой ударились о стены.
Одна бедная вдова подошла к святителю и, упав пред ним на колени, просила защитить ее от притеснений начальника города. Святитель, никогда никому ни в чем не отказывавший, тотчас написал к градоначальнику следующее: "Эта вдова просит у меня помощи, говоря, что ты все для меня сделаешь. Если правда, то докажи и исполни просьбу женщины". Несчастная вдова, взяв письмо святителя, отдала его градоначальнику. Градоначальник, прочитав, отвечал святителю:
– Святой отче, если бы я мог исполнить просьбу этой женщины, то с большой радостию сделал бы это.
Святитель отвечал:
– Хорошо, если ты хотел, но не мог; если же мог, но не захотел, то накажет тебя Господь.
Так и случилось: чрез несколько времени царь разгневался на градоначальника, узнав об его несправедливостях, и сослал в заточение. Градоначальник обратился за помощью к великому святителю. Св. Василий вымолил ему у царя прощение. Градоначальник был поражен добротою святителя и, в благодарность ему, отдал бедной вдове много из своего имения.
Один благочестивый христианин знатного рода, по имени Проторий, желал посвятить свою дочь Господу. Но диавол внушил одному из рабов Протория сильную любовь к девице и желание иметь ее своей женой. Зная, что господин не согласится отдать за него свою дочь, слуга обратился к волхву и обещал ему большую награду, если он поможет ему исполнить его желание. Волхв сначала отказался, но потом сказал:
– Хочешь, я тебя пошлю к моему господину диаволу, он тебе поможет, если ты исполнишь его волю!
Раб, забыв о том страшном грехе, какой на себя принимал, сказал:
– Все исполню, что он мне велит.
Тогда волхв сказал:
– Отречешься ли от твоего Христа?
– Готов на все, – отвечал ослепленный страстию раб, – только бы исполнилось мое желание.
